Културно уметничко друштво „Банат“ организовало је 15. октобра, у сали новокнежевачког позоришта, Седми међународни фестивал фолклора под називом „Очувајмо традицију кроз игру и песму“. Поред домаћина, наступила су и културно уметничка друштва: „Лоле“ из Бачког Петровог Села, „Новак Радоњић“ из Мола, „Тисађенђе“ из Новог Кнежевца, „Милан Ајваз“ из Српског Крстура и „Коло“ из Арада, из Румуније. Покровитељ манифестације била  је локална самоуправа, а Фестивал је отворио председник општине др Радован Уверић.

-Културно уметничка друштва постоје не само да бисмо ми уживали у њиховој игри, него и да би нас подсетила ко смо, шта смо и одакле смо, рекао је Уверић. -„Банат“ је доказ да, уз ентузијазам и љубав малог броја људи и скромна средства, може да се уради много. Локална самоуправа има задатак да у будућности помогне свим друштвима у нашој општини – да се омасове и да се поносимо са њима.

Бројној публици су представљене дечје игре, као и игре из Шумадије, Лесковца, Војводине, Босилеграда, Београда, Сатмара, Бруса, Мачве, Горњег Пореча, Кумановског Поља, Пчиње и Шопске игре. Наступила је и певачка група „Баната“.

-Традиција се чува и на друге начине, а ми смо одабрали песму и игру, каже умитнички руководилац „Баната“ Љиљана Атељевић.- Са децом је најлакше тако очувати традицију. Упутимо ми њих и на неке друге облике, учећи их нашим обичајима.
Најмлађи члан новокнежевачког фолклорног ансамбла има две и по године – то је Невена Кнежевића, кћерка „Банатовог“ музичара Ненада Кнежевића, који води певачку групу и члан је  оркестра, а најстарији је музичар Велимир Попадић, са 57 година.

-Имамо четири дечије групе, извођачки ансамбл и певачку групу, објашњава Атељевићева. – Септембра је много млађих чланова прешло у старију групу и после месец дана вежбања, што је јако кратко време, наступили су на Фестивалу. Али, драго ми је да су приметили када су се забунили, значи – научили су кораке на прави начин.

Домаћини су овом приликом извели две певачке и шест играчких тачака. А, на репертоару имају од 10 до 12 кореографија и скоро за сваку имају ношњу.

„Банат“ је најмлађе друштво на територији новокнежевачке општине (догодине ће обележити деценију постојања), али је са стотинак чланова – најбројније. Атељевићева сматра да би чланство требало да буде бројније, са акцентом на дечаке, којих, по правилу мањка. Пробе ансамбла су понедељком и четвртком, у старом Забавишту у Обилићеву.

-Драго ми је да смо најбројније друштво на територији општине, мада мислим да то није довољно. Мора постојати квантитет, да би се на крају показао квалитет, сматра уметнички руководилац.

Атељевићевој у раду помаже асистент Наташа Стеванов, а значајна је и помоћ Управног одбора: Драгане Лантош, Ленке Јованић, Мире Марић и многих родитеља.

-Општина нам помаже сваке године додељујући нам средства за рад и за организацију Фестивала. Помогла нам је и ове године, најављујући да ће то чинити и у будуће. Десетогодишњица нам следи догодине. Већ смо почели припреме и надамо се да ћемо успети лепо да обележимо јубилеј, најављује Атељевићева.