Данас је у Новом Кнежевцу, у дворишту ОШ „Јован Јовановић Змај“ и на обали крај Тисе, организован „Попај фестивал“, у оквиру пројекта „Програми физичког васпитања и здраве исхране“ ИПА програма прекограничне сарадње Мађарска – Србија, који суфинансира Европска унија. Фестивал је намењен деци адолесцентоног узраста, а обухватио је спортске игре, коњичку представу, кајак такмичење и дегустацију хране. Скупу су, између осталих, присуствовали Оливера Танацковић, програм менаџер из Будимпеште, као и представници партнера пројекта – Научног  института за прехрамбене технологије из Новог Сада, Универзитета „Гал Ференц“ из Сегедина и Општине Нови Кнежевац.

– Надам се да је овај пројекат испунио свој циљ и надам се да ће пројеката бити још и у будућности, рекао је председник Општине Нови Кнежевац др Радован Уверић, поздрављајући децу, организаторе пројекта и госте из Мађарске. -Хвала вам што сте у Новом Кнежевцу. Надам се да ћемо се овде сретати и даље поводом оваквих или сличних пројеката.

У име главног партнера пројеката, присутнима се обратила Елизабет Јањић Хајнал, директорка Научног института за прехрамбене технологије, која је изразила уверење  да ће овај пројекат и активности током његове реализације практично обезбедити виши ниво  свести адолесцената о здравој исхрани и физичком васпитању и једну дуговечнију будућност стварајући нову, свеснију генерацију.

– Овај пројекат је јако битан због тога што приближава наше земље (Мађарску и Србију), приближава нације, на тај начин стварамо нашу будућност,  да не живимо само паралелно, него да живимо заједно, да се деца што боље упознају, да наставимо ту добру праксу, ту сарадњу и да то ширимо, не само овде у, Новом Кнежевцу, него шире – по Војводини и Мађарској, рекао је Саболч Халаши са Универзитета „Гал Ференц“ из Сегедина.

Идејни творац пројекта, Новокнежевчанин Павле Јованов је рекао: Ово је дан који смо осмислили само за децу, данас је наш фокус само на вама. Надам се да ћете лепо провести и запамтити овај Фестивал и да ће Општина Нови Кнежевац, Сегедин и остали градови преузети овај модел и одржавати  Фестивал и наредних година.

Јованов се захвалио Европској унији  и свим људима који су препознали овај пројекат и финансирали га  са скоро 200 хиљада евра. На тај начин је, у претходне две године,  осмишљено по седам семинара на српском и мађарском језику за децу у овом прекограничном подручју, које је похађало више од 400 основаца. Остао је и траг у виду опреме за кухиње у ОШ „Јован Јовановић Змај“ и спортске опреме за школу.

– Круна је овај Фестивал,  који је замишљен да побољша туристичку понуду овог прекограничног региона и да пружи туристички садржај омладини како би се више дружили, закључио је Павле Јованов.

Члан пројектног тима из Новог Кнежевца Владимир Марков је истакао да је реч о првом „Попај фестивалу“, изразивши очекивање да ће то постати традиционална манифестација.